Jugadores de Junior de Barranquilla. Foto: Junior de Barranquilla, publicada por El Tiempo.
Junior de Barranquilla venció 2-0 al Cúcuta Deportivo este lunes 9 de noviembre en el estadio Romelio Martínez y dejó a los motilones prácticamente fuera de la pelea por los cuadrangulares semifinales de la Liga 2026-II. Con ese resultado, que cerró la fecha 18, la última jornada del todos contra todos repartirá el sábado 14 de noviembre tres cupos entre seis equipos que todavía tienen opciones.
Atlético Nacional, América de Cali, Deportivo Cali, Atlético Bucaramanga e Independiente Santa Fe ya tienen asegurado su lugar entre los ocho, según El Tiempo. La tabla publicada por AS Colombia muestra a Nacional en la cima con 39 puntos, seguido por América (36), Cali (34), Bucaramanga (32) y Santa Fe (31).
Paiva y Teo, en la noche de despedida
Guillermo Paiva abrió el marcador de cabeza en el primer tiempo, tras un centro desde la banda, y Teófilo Gutiérrez amplió la ventaja al comienzo de la segunda parte, después de una pared con Bryan Castrillón. Fue el último partido de Junior como local en la temporada y, como destacaron ESPN y AS, la despedida de Teo ante la hinchada rojiblanca.
Cúcuta tuvo la opción de descontar a los 88 minutos con un penalti sancionado por Wílmar Roldán, pero el arquero Mauro Silveira le atajó el remate a Jaime Peralta. En el tiempo de reposición, a Gutiérrez le anularon un segundo gol por una falta previa, de acuerdo con el relato de El Tiempo. Junior cerrará su año visitando a Deportivo Pasto, que anunció que volverá a alinear a su equipo sub-20.
Las cuentas de los seis aspirantes
Independiente Medellín, con 29 puntos, es el mejor ubicado: un empate en su visita a Águilas Doradas le basta, e incluso podría avanzar con una derrota si Deportes Tolima no gana. Millonarios (27 puntos, +9 de diferencia de gol) clasifica si derrota a Alianza Valledupar en El Campín. Once Caldas (27, +4) también depende de sí mismo, pero tendrá que ganarle a Nacional en Medellín.
Tolima (26 puntos) necesita vencer al Deportivo Cali en Palmaseca y esperar que no ganen Millonarios u Once Caldas, o que pierda Medellín. Águilas Doradas está obligado a derrotar al Medellín y a depender de las caídas de Millonarios, Tolima y Once Caldas.
El caso de Cúcuta es el más difícil. Con 24 puntos y una diferencia de -7, según la tabla de AS, tendría que golear a Jaguares en el General Santander y esperar derrotas amplias de Millonarios y Once Caldas, además de que pierda Tolima y no gane Águilas.
El ‘punto invisible’, también en juego
La jornada final también definirá la segunda ventaja deportiva para los cuadrangulares. Nacional ya la aseguró y un empate en casa ante Once Caldas le garantiza el primer lugar. América la conseguirá si le gana a Deportivo Pereira; Cali necesita vencer a Tolima y que su rival de patio pierda, o ganar por cuatro goles o más si América empata.
